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Este río de hielo de 13,6 millas desciende 4.500 pies desde el campo de hielo Juneau y desemboca justo al lado de una cascada de 377 pies. Puedes llegar al centro de visitantes y a las pasarelas de observación de osos conduciendo 12 millas desde el centro de Juneau.
Buscar visitas guiadasEl glaciar Mendenhall es un río de hielo de 13,6 millas que desciende 4.500 pies desde el campo de hielo Juneau. Es el único glaciar del sudeste de Alaska accesible por carretera. Situado a tan solo 12 millas del centro de Juneau, este recinto de 5.815 acres atrae a 700.000 personas al año al Bosque Nacional Tongass. El hielo en el frente glaciar se extiende a lo largo de 1,5 millas, se eleva más de 100 pies sobre el agua y alcanza profundidades de hasta 1.800 pies.
Los tlingits lo llaman Sitaantaagu, o «el glaciar detrás de la ciudad». El naturalista John Muir lo bautizó como glaciar Auke en 1879 en honor al pueblo local aak'w kwaan. Doce años más tarde, fue rebautizado en honor al científico Thomas Corwin Mendenhall. El Servicio Forestal de los Estados Unidos construyó aquí el primer centro de visitantes del Sistema de Bosques Nacionales en 1962. Concebido originalmente para 23.000 visitantes anuales, el edificio experimentó una gran ampliación a finales de los años 90 para añadir una galería de exposiciones y un teatro para las crecientes multitudes.
El glaciar se está reduciendo rápidamente. Tras su pico durante la Pequeña Edad de Hielo a mediados del siglo XVIII, el hielo ha retrocedido más de 2,5 millas. El lago Mendenhall ni siquiera existía hasta 1929: el agua del deshielo llenó la cuenca a medida que el frente glaciar retrocedía.
El Programa de Investigación del Campo de Hielo Juneau ha realizado un seguimiento de este movimiento desde 1942. Esos datos continuos hacen del Mendenhall un lugar reconocido mundialmente para estudiar el cambio climático y la dinámica glacial. En noviembre de 2025, la pared de hielo se separó oficialmente del lago Mendenhall por primera vez en la historia moderna. Para ver de cerca este frente en constante cambio, sáltate los senderos pavimentados y haz la ruta de senderismo de ida y vuelta de dos millas hasta Nugget Falls.
Descubre la historia completa y la importancia cultural en nuestra página de Acerca de.
Un sendero de grava y pasarelas de dos millas te sitúa a los pies de una cascada de 377 pies. Desemboca directamente en el lago Mendenhall a pocos metros del frente del glaciar. Es la vista a nivel de suelo más cercana al hielo que puedes conseguir a pie. Lleva calzado impermeable.
Los osos negros pescando salmón rojo y salmón plateado justo al lado de las pasarelas elevadas. El desove del salmón va desde mediados de julio hasta octubre. Agosto y septiembre ofrecen las mejores probabilidades de ver a las madres y a sus crías alimentándose en el agua. Mantente siempre en el sendero.
Caminar sobre el hielo del lago es extremadamente peligroso. En su lugar, reserva una excursión autorizada en kayak o canoa. Navegarás entre icebergs azules en el lago Mendenhall, acercándote mucho más a la pared de desprendimiento de lo que permiten los senderos a pie.
Las vistas desde tierra solo muestran la fachada de 1,5 millas de ancho del glaciar. Toma una avioneta con flotadores o un helicóptero desde Juneau para descubrir qué lo alimenta. Volarás directamente sobre las 1.500 millas cuadradas del campo de hielo Juneau, revelando enormes campos de grietas y picos montañosos escarpados totalmente ocultos desde los senderos inferiores.
Elige una excursión desde 79 $ que incluye transporte de ida y vuelta al puerto y cancelación gratuita hasta 24 horas antes.
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Cancelación gratuita 4h 30min 
Cancelación gratuita 4h 
Cancelación gratuita 5h 
Cancelación gratuita 5h Cancelación gratuita 4h 30min Cancelación gratuita 5h 
Cancelación gratuita 4h 30min 
Cancelación gratuita 5h 30min Cancelación gratuita 4h 
4h 
Cancelación gratuita 5h 30min 
Cancelación gratuita 5 h 30 min De mayo a septiembre es la mejor época, ya que ofrece acceso completo al centro de visitantes y el clima más suave. Ve a principios de verano para evitar las grandes aglomeraciones o espera hasta agosto para disfrutar de la mejor época de observación de osos negros en Steep Creek.
Marzo sigue siendo frío y el edificio solo abre los fines de semana. Mayo da paso a la temporada alta, abriendo el centro todos los días de 9:00 a.m. a 6:00 p.m. con cielos más despejados y cabras montesas activas.
Espere las temperaturas más suaves y los días más largos. Junio mantiene bajo el tráfico de senderistas, mientras que agosto atrae a los osos negros a Steep Creek para el desove del salmón. Las inundaciones glaciales de verano pueden cerrar la zona ocasionalmente.
Septiembre pone fin a la temporada de avistamiento de osos con las instalaciones a pleno rendimiento. En octubre, las operaciones se vuelven intermitentes, y noviembre trae horarios limitados a los fines de semana junto con cielos nublados persistentes que ocultan el hielo.
El frío se instala y el centro de visitantes solo abre los viernes y sábados de 10:00 a.m. a 4:00 p.m. El lago se congela, pero las autoridades advierten estrictamente en contra de cruzar el hielo por su peligrosa delgadez.
El área recreativa circundante permanece abierta todos los días de 6:00 a.m. a medianoche, durante todo el año. Los horarios del centro de visitantes cambian según la temporada. Durante el verano (del 1 de mayo al 30 de septiembre), el edificio opera los siete días de la semana de 9:00 a.m. a 6:00 p.m. Las operaciones en invierno se reducen drásticamente. De noviembre a marzo, el centro solo abre los viernes y sábados entre las 10:00 a.m. y las 4:00 p.m., y cierra por completo los días festivos federales. Espere horarios intermitentes en abril y octubre.
| Category | Price |
|---|---|
| Pase de uso diario (de mayo a septiembre, mayores de 16 años) | 5 $ |
| Pase de temporada (cubre al titular y a un acompañante) | 15 $ |
| Niños (15 años o menos) | Gratis |
| Pases interinstitucionales America the Beautiful | Aceptados (cubre al titular y a 3 acompañantes) |
| Nugget Falls, senderos del glaciar este/oeste y aparcamiento | Gratis |
Solo necesitas un pase de pago para acceder al centro de visitantes, el pabellón, el sendero Photo Point, las pasarelas de Steep Creek, los baños y la marquesina del autobús. Compra tu pase en las máquinas expendedoras automáticas del aparcamiento para evitar hacer cola en el interior.
Para consultar los horarios completos y los precios de las entradas, visita nuestra página de Horarios y tarifas.
El centro de visitantes se encuentra a 12 millas del centro de Juneau y a cinco millas del aeropuerto. Conducir directamente hasta el aparcamiento es muy sencillo, mientras que el transporte público exige una caminata larga.
📍 End of Glacier Spur Road, Juneau, Alaska
Empresas como M&M Tours gestionan autobuses exclusivos que van directamente desde los muelles de cruceros del centro hasta el glaciar. Las salidas se realizan aproximadamente cada 15 minutos durante la temporada de cruceros de verano. Esta es la opción más eficiente si llegas en barco y no tienes coche. Te ahorras la larga caminata que exige el transporte público. Reserva con antelación en los días de mayor llegada de barcos.
Conducir te ofrece un control total del horario. Desde el centro, dirígete hacia el norte por Egan Drive y gira a la derecha hacia Mendenhall Loop Road. Esta calle se convierte eventualmente en Glacier Spur Road y termina sin salida justo en el aparcamiento del centro de visitantes. El trayecto de 19 kilómetros lleva menos de media hora. Paga la tarifa de uso diario de 5 $ al llegar.
Los autobuses de Capital Transit salen desde el centro de transporte del centro de la ciudad, pero nunca llegan al glaciar. Los pasajeros deben bajarse en una parada situada a 2,4 kilómetros de distancia. A partir de ahí, te espera una caminata de 30 minutos por la carretera para llegar al centro de visitantes. Esta ruta ahorra dinero pero consume mucho tiempo. Evítala si llueve.
Para ver las opciones de transporte y las rutas detalladas, visita nuestra página de Cómo llegar.
La escasez de personal en el centro de visitantes significa largas esperas durante las llegadas masivas de cruceros. Sáltate el mostrador principal y compra tu pase de uso diario de 5 $ en las máquinas expendedoras automáticas del aparcamiento. También puedes adquirirlos dentro de la librería Discovery Southeast. Esto te da acceso inmediato al pabellón, al sendero Photo Point y a Steep Creek.
Los autobuses de Capital Transit cuestan solo unos pocos dólares, pero te dejan a 2,4 kilómetros del centro de visitantes. Eso añade una caminata de 30 minutos en cada dirección a tu viaje. En su lugar, reserva un servicio de transporte privado como el Glacier Express. Pagarás entre 45 y 49 $ ida y vuelta, pero pasan cada 15 minutos directamente desde los muelles de los cruceros.
Los osos negros pescan salmón rojo y salmón plateado justo al lado de las pasarelas de madera de Steep Creek. Tienes las mejores posibilidades de avistar madres y crías desde agosto hasta septiembre. Ve temprano por la mañana o al atardecer, que es cuando están más activos. Permanece siempre en las pasarelas elevadas.
No camines sobre el lago Mendenhall congelado para acercarte al glaciar. Las autoridades de Juneau advierten que el hielo es peligrosamente fino e impredecible. Las cuevas de hielo invernales son igual de peligrosas y propensas a sufrir colapsos repentinos y caídas de rocas. Si quieres acercarte a la pared del glaciar donde se desprenden los bloques, reserva una excursión guiada en kayak.
En Juneau llueve prácticamente todo el año. Incluso en los días soleados de verano, las secciones sin asfaltar del sendero Nugget Falls Trail, de 3,2 kilómetros, se vuelven embarradas y resbaladizas. Deja las zapatillas de deporte en el barco y mete en la maleta calzado impermeable. Un chubasquero también es obligatorio si planeas pasar las dos horas que se tarda en ver la cascada y el centro de visitantes.
Las inundaciones repentinas por el vaciado de lagos glaciares desde Suicide Basin ocurren durante el verano y pueden desencadenar cierres de emergencia. Los niveles de los ríos alcanzaron máximos históricos en agosto de 2025, destruyendo estructuras en la zona recreativa. Consulta la página de alertas del Bosque Nacional Tongass antes de salir en coche. Si el Servicio Forestal cierra las carreteras o puentes, debes obedecer los cortes.
Esta cascada de 115 metros cae directamente en el lago Mendenhall junto a la pared de hielo. El sendero de grava, que es llano, te lleva cerca del agua para disfrutar de la mejor vista a nivel de suelo del glaciar.
La mayoría de las excursiones locales para ver ballenas salen desde estos muelles. Puedes combinar fácilmente una mañana sobre el hielo con una tarde avistando ballenas jorobadas, orcas y leones marinos.
El compacto centro de la ciudad concentra arquitectura de la Fiebre del Oro, el Capitolio del Estado de Alaska y el teleférico Mount Roberts Tramway. Sube en el teleférico para disfrutar de vistas alpinas a través del canal Gastineau.
Descubre las experiencias que comparten los viajeros sobre su visita a Glaciar Mendenhall, desde consejos prácticos hasta momentos destacados.
Consejos de planificación, comparativas y recomendaciones prácticas.
El glaciar Mendenhall se encuentra a solo 19 kilómetros del centro de Juneau, y su área recreativa agrupa ocho rutas señalizadas en 2.353 hectáreas…
Respuesta corta: no, no las cuevas que has visto en Instagram. Los túneles de hielo azul que hicieron famoso a Mendenhall aproximadamente entre 2010…
Un pase de uso diario cuesta 5 $ por persona de mayo a septiembre, y los visitantes de 15 años o menos entran gratis. Solo necesitarás este pase para el centro de visitantes, el pabellón, el sendero Photo Point y Steep Creek. El aparcamiento y los senderos más largos como Nugget Falls Trail son gratuitos todo el año.
Los autobuses lanzadera privados operan directamente desde los muelles del centro hasta el glaciar aproximadamente cada 15 minutos durante la temporada de cruceros por entre 45 y 49 $ ida y vuelta. Puedes tomar el autobús público Capital Transit por unos pocos dólares, pero te deja a 2,4 kilómetros. Eso añade una caminata de 30 minutos en cada dirección.
Los osos negros aparecen en la pasarela de madera de Steep Creek a partir de agosto y se quedan hasta septiembre. Están allí para alimentarse de las subidas del salmón rojo y el salmón plateado. Ve por la mañana o por la tarde cuando los osos están más activos.
No, no se puede caminar directamente sobre el hielo desde el centro de visitantes. Lo más cerca que puedes llegar a pie es el final del sendero circular de 3,2 kilómetros de Nugget Falls Trail, que te sitúa cerca de la pared del glaciar al otro lado del lago. Para tocar el hielo de verdad, tendrás que reservar una excursión guiada en kayak, canoa o helicóptero.
No. El Servicio Forestal y las autoridades locales advierten encarecidamente en contra de entrar en las cuevas de hielo o cruzar el lago Mendenhall congelado debido a los graves riesgos de desprendimiento de rocas y hielo fino. Las cuevas se derriten y se mueven constantemente, así que no te fíes de ninguna excursión privada que prometa acceso garantizado.
Lleva un chubasquero y calzado resistente e impermeable sin importar cuándo lo visites. Llueve en Juneau prácticamente todo el año, y las secciones sin asfaltar del sendero Nugget Falls Trail se llenan de barro rápidamente.
Sí, el centro de visitantes cuenta con ascensor y una rampa en zigzag. En el exterior, el corto sendero Photo Point y partes de la zona de ecología de morrena están totalmente asfaltados y son llanos. Simplemente evita los senderos East y West Glacier Trails, que ascienden por laderas empinadas y sin asfaltar.
De mayo a septiembre, el centro abre todos los días de 9:00 a 18:00. El horario de invierno se reduce únicamente a los viernes y sábados de 10:00 a 16:00. Los senderos al aire libre y la zona recreativa permanecen abiertos desde las 6:00 hasta la medianoche durante todo el año.
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